电子电路是电流可以通过的完整导体。电路提供了电流流动的路径。要成为一个电路，该路径必须在同一点开始和结束。换句话说，电路必须形成回路。电子电路和电路具有相同的定义，但是电子电路倾向于是低压电路。

例如，简单的电路可以包括两个组件：电池和灯。该电路允许电流从电池流到灯，再通过灯，然后流回电池。因此，电路形成完整的回路。

当然，电路可能会更复杂。但是，所有电路都可以归纳为三个基本元素：

电压源：例如，电压源使电流像电池一样流动。

负载：负载消耗功率；它代表电路实际完成的工作。没有负载，电路就没什么意义了。

负载可以像单个灯泡一样简单。在复杂的电路中，负载是组件的组合，例如电阻器，电容器，晶体管等。

导电路径：导电路径提供电流流经的路径。该路径从电压源开始，经过负载，然后返回到电压源。该路径必须形成一个从电压源的负极到电压源的正极的环路。

以下各段描述了在思考基本电路的本质时要记住的一些其他有趣的点：

当电路完成并形成允许电流流动的环路时，该电路称为闭合电路。如果电路的任何部分断开连接或中断，从而不会形成环路，则电流将无法流动。在这种情况下，该电路称为开路。

短路是指没有负载的电路。例如，如果将灯连接到电路，但是在电池的负极端子和正极端子之间也存在直接连接。

电流无处不在。如果您的电路有两条可以流过电流的路径，那么电流就不会选择另一条。它选择两者。但是，并非所有路径都相等，因此电流不会平等地流过所有路径。